بدأ العد التنازلي لانطلاق النسخة الأكبر والأكثر شمولية في تاريخ كأس العالم لكرة القدم، بعد أن احتفل الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) ببقاء عام واحد فقط على صافرة البداية المنتظرة، المقررة يوم الخميس 11 يونيو 2026 من العاصمة المكسيكية مكسيكو سيتي، بمشاركة غير مسبوقة لـ48 منتخبا.
وتنظم البطولة لأول مرة في ثلاث دول، هي الولايات المتحدة الأمريكية وكندا والمكسيك، وستحتضنها 16 مدينة موزعة على القارة، وسط توقعات بحضور جماهيري يناهز 6.5 ملايين شخص في الملاعب؛ ما يعزز الطابع العالمي للحدث، ويعكس الرهان على التنظيم المشترك كمشروع قاري عابر للحدود.
وقال جياني إنفانتينو، رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم، في رسالة مسجلة بثها عبر المنصة الإعلامية الرسمية للـ”فيفا”: “بعد عام من اليوم، سينطلق المهرجان الكروي الأكبر في العالم ليأسر قلوب البشر في كل مكان. إنها ليست مجرد بطولة، بل احتفال عالمي بالوحدة والشغف والاخبار السعودية. تتحول الأحلام من كل ركن في الأرض إلى واقع، مع اقتراب لحظة انطلاق أكبر نسخة من كأس العالم على الإطلاق”.
ويأتي هذا في وقت تضع فيه الولايات المتحدة اللمسات الأخيرة لاستضافة بطولة كأس العالم للأندية، التي تنطلق السبت المقبل في مدينة ميامي، بمشاركة 32 من نخبة أندية العالم، في محطة أخرى لاختبار القدرات التنظيمية قبل احتضان الحدث الأهم صيف العام المقبل.
وفي خطوة رمزية لتجسيد بداية العد التنازلي، ستُطلق جميع المدن المضيفة ساعات رقمية مخصصة، تعرض عدد الأيام المتبقية حتى انطلاق أولى مباريات البطولة، وتحمل كل ساعة هوية بصرية محلية تُعبر عن طابع المدينة وثقافتها، وستوضع في مواقع استراتيجية لتكون نقطة جذب وتفاعل جماهيري طيلة عام كامل.
كما ستشهد المدن الست عشرة فعاليات محلية احتفالية بمشاركة جهات رسمية ورياضية، إلى جانب عرض مقاطع فيديو ترويجية تُبرز أبرز ملامحها من خلال شخصيات عامة تمثل كل مدينة، في رسالة تؤكد الطابع المتنوع والجامع لكأس العالم القادمة.
وأضاف إنفانتينو: “كأس العالم 2026 ستُظهر روعة وتنوع وثقافة كل مدينة مضيفة، وستقدم أجمل ما في أمريكا الشمالية للعالم بأسره. نحن متحمسون لاستقبال المنتخبات والجماهير من كل القارات للاحتفال باللعبة الجميلة في أكبر حدث كروي في التاريخ”.
ومع اقتراب موعد البطولة، باتت ملامح المنتخبات المشاركة تتضح تدريجيا؛ فقد ضمنت 13 دولة مقعدها حتى الآن، بينها الدول الثلاث المضيفة (الولايات المتحدة، كندا، المكسيك)، إضافة إلى الأرجنتين حاملة اللقب، إلى جانب منتخبي الأردن وأوزبكستان اللذين سيشاركان للمرة الأولى، وأيضا أستراليا والبرازيل والإكوادور واليابان وإيران وكوريا الجنوبية ونيوزيلندا؛ بينما تُحسم باقي المقاعد الـ35 مع نهاية التصفيات في مارس 2026، على أن تُجرى قرعة البطولة النهائية في دجنبر من العام الجاري.
وتُطرح تذاكر المباريات للبيع خلال الأشهر القليلة المقبلة عبر الموقع الرسمي للفيفا، مع توفر بعض باقات الضيافة مسبقا؛ فيما يُنتظر إطلاق باقات إضافية خاصة بمباريات كندا والمكسيك في يوليوز المقبل. كما دعت الهيئة المنظمة الراغبين في التطوع إلى الالتحاق بمجتمع متطوعي استعدادا لبدء برنامج التطوع الخاص بالبطولة، عبر موقع الاتحاد الدولي لكرة القدم.
وتعد نسخة 2026 من كأس العالم لحظة فارقة في تاريخ اللعبة، ليس فقط لحجمها وعدد المنتخبات المشاركة؛ بل لما تحمله من رهانات تتجاوز الرياضة إلى آفاق التلاقي الثقافي والانفتاح والتعاون بين الشعوب.
