أنعش منتخب إنجلترا آمال التأهل للمستوى الأول بدوري أمم أوروبا، بفضل فوزه المريح على مضيفه اليوناني 3-0، الخميس في الجولة الخامسة من مباريات المجموعة الثانية بالمجموعة الثانية من البطولة القارية.
وعلى ملعب كارايسكاكيس في بيرايوس، أنهى “الأسود الثلاثة” الشوط الأول متقدما بهدف سجله أولي واتكينز لاعب أستون فيلا في الدقيقة السابعة.
وجاء الهدف الثاني بنيران صديقة وسجله اوديسياس فلاشوديموس حارس نيوكاسل يونايتد بالخطأ في مرماه، بعد أن ارتدت تسديدة جود بلينغهام من القائم في الدقيقة 78، ثم أكد كورتيس جونز لاعب ليفربول فوز إنجلترا بتسجيله الهدف الثالث بالعقب قبل 7 دقائق من النهاية.
وفي المباراة الأخرى بالمجموعة ذاتها فازت أيرلندا على ضيفتها فنلندا 1-0.
وتقمص ايفان فيرغسون مهاجم برايتون دور البطولة وسجل هدف الفوز لأيرلندا في اللحظات الأخيرة من الشوط الأول.
ويقتسم منتخبا إنجلترا واليونان برصيد 12 نقطة الصداؤة لكن تحتل إنجلترا المركز الأول بفارق المواجهات المباشرة، وتحل أيرلندا في المركز الثالث بـ6 نقاط وظلت فنلندا في المركز الأخير دون رصيد عقب خسارتها للمرة الخامسة على التوالي.
وستكون الجولة السادسة الأخيرة حاسمة في تحديد هوية متصدر المجموعة، حين تلتقي إنجلترا مع ضيفتها أيرلندا وتخرج اليونان لملاقاة فنلندا يوم الأحد المقبل.
